l'aereo da quale prende il nome questo forum è stato uno dei migliore nella sua categoria di caccia medio-pesanti di tutta la seconda guerra mondiale,si distingueva per autonomia,manovrabilità e potenza
Era equipaggiato con un motore da 925 cc della Nakajima Sakae 12
Il primo prototipo A6M1 venne completato nel Marzo 1939, equipaggiato con due motori Mitsubishi Zuisei 13 da 780 HP (580 kW) e un propulsore a due lame. Volò per la prima volta il 1 aprile e superò i test in un tempo rimarchevolmente breve. Entro settembre era già stato accettato per le prove della marina come A6M1 Tipo 0 Caccia portaerei, con l'unica modifica del cambiamento dell'elica con una a tre pale per rimediare ad un problema di vibrazioni.
